Kategorie: Eyrie Vineyards
"Einige der faszinierendsten Weine auf dem Planeten" (Robert Parker Wine Advocate)
Eyrie Vineyards wurden im Jahre 1965 von David Lett im Willamette Valley in Oregon gegründet. Im zarten Alter von 24 Jahren, einem Abschluss in Weinanbau und Philosophie sowie acht Monaten intensiver Studien in Europäischen Weinregionen, verließ David Kalifornien mit 3.000 Stecklingen und zog nach Oregon. Er war der festen Überzeugung, das Klima im Willamette Valley wäre geradezu perfekt für den Anbau von Pinot Noir, ja, dass gerade dieses Tal Pinot Noir und Chardonnay ihre beste Heimat außerhalb Burgunds bieten würde.
Am 22. Februar 1965 pflanzte David seinen ersten Wein und begründete damit die moderne Ara des Weinanbaus im Willamette Valley. Bald danach erweiterte er zusammen mit seiner Frau Diana das Anwesen um eine frühere Obstplantage in den Dundee Hills und konzentrierte sich auf den ersten Anbau von Pinot Noir und Chardonnay im Willamette Valley, aber auch auf den ersten kommerziellen Anbau von Pinot Grigio außerhalb Europas.
Im Dundee Hills Anbaugebiet fanden sie nicht nur die idealen klimatischen Zonen für Pinot Noir, sie wählten auch den "ikonischten" Bodentyp, Jory, ein Boden vulkanischen Ursprungs, der zum größten Teil aus Basaltstein und Verwitterungssedimenten besteht – heute der "Boden" Oregons. Der Bodentyp ist ideal für "trocken" angebaute Weine: die Bodenstruktur lässt die konstanten Winterregenfälle leicht abfließen, im Gegenzug speichert das Untergrundgestein mit seinen Hohlräumen und Spalten genug Wasser, um den Wein in den sehr trockenen Sommern Oregons ohne Bewässerung zu versorgen.
Neben dem Klima und den Böden waren für die Auswahl auch die Höhe und Lage ausschlaggebend: die Weinberge in Dundee Hills haben eine südliche Ausrichtung und eine ausreichende Hangneigung, zerstörerischen Fröste im Frühling standzuhalten. Die Höhenlage der Weinberge muss einerseits hoch genug sein, die vulkanischen Böden auf den Hängen zu erreichen, andererseits tief genug für die Wärme, die Trauben reifen zu lassen.
Die "Red Hills of Dundee" wurden 2005 als eigene Appellation innerhalb des Willamette Valley bestätigt. Im Rückblick waren David Letts Auswahl und Entscheidungen sehr bemerkenswert: Heutzutage sind die Dundee Hills die am dichtesten bepflanzte, am höchsten gehandelte Gegend für Trauben im Willamette Valley, und Pinot Noir ist die führende Weinsorte Oregons.
Seit David Letts Tod im Herbst 2008 führt sein Sohn Jason das innovative Vermächtnis des Eyrie Weinguts fort, führt neue Sorten ein und produzierte laut Wine Advocate "einige der faszinierendsten Weine auf dem Planeten".